几个妇人愣住了。
她们活了这么多年，从来都是她们撒泼打滚找别人赔钱，什么时候被人反过来要过钱？
“你、你——”为首的妇人指着宋晞，气得浑身发抖，“你一个小丫头片子，还敢找我们要钱？”
宋晞挑了挑眉，笑容不变：“怎么？你们不赔？”
她顿了顿，语气轻松得很：“也行，那咱们就去县衙打官司。”
“让县令爷评评理，看看你们这种聚众闹事、污蔑他人、寻衅滋事的行为，该赔多少钱。”
几个妇人对视一眼，脸上的表情从愤怒变成了心虚，又从心虚变成了恐惧。
但为首的妇人还是嘴硬，梗着脖子嚷嚷：“去就去！谁怕谁？我家男人在衙门里当差，你以为我们会怕你？”
话音刚落——
“铛——！”
一声清脆的锣响，从人群外传来。
所有人都愣住了。
锣声又响了两下，人群自动让开一条道。
两个穿着皂衣、腰间挎刀的衙役，一前一后地走了进来。
为首的那个衙役，面容方正，脚步沉稳，一看就是衙门里的老人。
他身后跟着的那个年轻些，手里捧着一副卷轴，小心翼翼地端着，像捧着什么宝贝。
几个闹事的妇人看见这两个衙役，眼睛一下子亮了。
为首的妇人更是三步并作两步迎上去，声音又尖又利：“哎呀！你们来得正好！快把这个刁民抓起来！她不但不赔钱，还敢找我们要钱——”
“让开。”
为首的衙役面无表情地推开她，目光在人群中扫了一圈，准确无误地落在了宋晞身上。
他大步走过去，拱了拱手，声音洪亮：“敢问，可是宋记铺子的宋掌柜？”
宋晞点点头，笑着回礼：“正是民女。”
那衙役点了点头，侧身让开，对身后的年轻衙役使了个眼色。
年轻衙役连忙上前，双手捧着那副卷轴，恭恭敬敬地递到宋晞面前。
“宋掌柜，这是县令大人吩咐属下送来的。”
宋晞接过卷轴，心里那叫一个美。
她等了好几日，终于等到了。
她深吸一口气，缓缓展开卷轴。
卷轴上，四个大字龙飞凤舞，笔力遒劲——
“安阳县十大好人好事嘉奖”。
旁边还有一行小字：“安阳县令郑明远，特此表彰宋记铺子东家宋晞，舍己为人，救死扶伤，以正风气。”
字迹清隽有力，一看就是郑明远亲笔所书。
宋晞看着那几个字，嘴角忍不住往上翘。
旁边的衙役清了清嗓子，提高声音，对围观的人群朗声道：“诸位父老乡亲，这是咱们安阳县县令大人，亲自为宋掌柜题的嘉奖！”
“宋掌柜在前几日，不顾自身安危，救下了数十条人命！此等义举，当为全县百姓之楷模！”
“县令大人特此表彰，希望诸位以宋掌柜为榜样，弘扬正气，共筑良善之风！”
话音落下，人群里炸开了锅。
“见义勇为？救了数十条人命？”
“我的天！宋掌柜还有这本事？”
“我就说嘛！能做出那么好吃的点心的人，品性肯定差不了！”
“可不是嘛！那些说宋掌柜点心不干净的，怕不是别有用心吧？”
“啧啧，县令大人都亲自表彰了，这还有什么好说的？”
围观群众的目光，齐刷刷地投向那几个闹事的妇人。
那眼神，不再是怀疑和动摇，而是——
鄙夷。
赤裸裸的鄙夷。
“你们刚才不是说宋掌柜的点心不干净吗？县令大人都表彰了，你们还有什么话说？”
“就是就是！人家宋掌柜是见义勇为的大好人，能做出那种黑心事？”
“你们说吃了宋掌柜的点心上吐下泻，倒是拿出证据来啊！”
“拿不出来吧？我看就是故意来讹人的！”
几个妇人的脸，从白变青，从青变紫，又从紫变黑。
她们张着嘴，一个字也说不出来。
为首的妇人腿一软，差点没站稳。
她怎么也没想到，这个看起来文文弱弱的小丫头片子，竟然有县令大人亲自题字嘉奖！
她家男人在衙门里当差，最清楚这分量。
县令大人亲自表彰的人，谁敢动？
谁敢说她的不是？
那不是打县令大人的脸吗？
几个妇人对视一眼，都从彼此眼中看到了同一个念头——
完了。
为首的妇人咬了咬牙，从怀里掏出几块碎银，哆哆嗦嗦地递到宋晞面前。
“宋、宋掌柜……是我们有眼无珠……误会了您……”
她的声音都在抖，“这点银子……就当是给您赔罪了……您大人有大量……别跟我们一般见识……”
另外几个妇人也连忙掏钱，七手八脚地往宋晞手里塞。
“对对对！是我们不对！我们不该听信谣言！”
“宋掌柜您千万别往心里去！我们以后再也不敢了！”
宋晞低头看了看手里那几块碎银，又抬起头，看着这几个脸色煞白、恨不得跪下来求饶的妇人。
她笑了笑，没有立刻说话。
她把银子在手里掂了掂，又数了数。
不多不少，正好够她刚才双倍赔偿出去的那些钱，还多赚了一些。
宋晞满意地点点头，把银子收好，笑眯眯地摆了摆手：“行了，走吧。”
“下次再让我看见你们聚众闹事——”她顿了顿，笑容不变，“就不是赔钱这么简单了。”
几个妇人如蒙大赦，连滚带爬地挤出人群，一溜烟跑了。
跑出老远，还能听见她们气喘吁吁的声音。
“吓死我了……那丫头怎么这么厉害……”
“就是……早知道就不接这活了……”
“嘘！小声点！别让人听见！”
声音越来越远，渐渐消失在街角。
宋晞收回目光，转身看向那两个衙役，行了一礼：“多谢二位差爷跑一趟，辛苦你们了。”
为首的衙役连忙摆手：“宋掌柜客气了，县令大人吩咐的事，属下不敢怠慢。”
他顿了顿，又压低声音道：“宋掌柜，县令大人还让属下转告您一句话。”
宋晞挑眉：“什么话？”
那衙役左右看了看，凑近了些，声音压得更低：“县令大人说，让您放心，有他在，没人能动您。”
宋晞心里一暖，点了点头：“替我多谢郑大人。”
衙役拱了拱手，带着年轻衙役转身离开。
人群见没热闹看了，也渐渐散了。
宋晞站在铺子门口，望着那些散去的人群，长长地出了一口气。
然后她开口了。
“等一等。”
声音不大，却清清楚楚。
人群的脚步顿住了。
所有人都回过头，看向她。
宋晞笑眯眯地站在铺子门口，朝大家招了招手：“各位，都先别急着走啊。”
“大家向我看齐啊！”
人群里有人忍不住笑出了声。
“宋掌柜，还有什么事啊？”
“就是就是，你还要说什么？”
宋晞没急着回答。
她走下台阶，大步流星地走进人群。
人群自动让开一条道，不知道她要干什么。
然后，所有人就看见——
宋晞伸出手，一把拽住一个正要悄悄溜走的男人，把他从人群里拖了出来。
那男人穿着灰布短褐，面容普通，混在人群里一点都不起眼。
可此刻被宋晞拽出来，脸色瞬间变了。
“你、你干什么？”他挣扎着，“放开我！”
宋晞没理他，又伸手，拽出第二个。
第三个。
第四个。
四个人，全被她从人群里拽了出来，一字排开，站在铺子门口。
围观群众面面相觑，不知道宋晞要干什么。
宋晞拍了拍手，笑眯眯地看着那四个人。
“你、你、还有你——”她一个个指过去，“刚才是不是你们一直在说，我的点心不如香满斋的？”
四个人的脸色，瞬间变得精彩起来。
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