族长被宋晞那番话堵得胸口发闷。
一路沉着脸回到家，连门槛都差点绊了一跤。
他媳妇正坐在堂屋里嗑瓜子，见他回来，张嘴就要问，“怎么这么快就回来了？”
可一瞧见他那张黑得能滴出墨来的脸，到嘴边的话又咽了回去，识趣地缩进里屋，不敢吭声。
族长一屁股坐在太师椅上，端起桌上那杯已经凉透的茶，灌了一口。
凉茶入喉，那股子火气非但没压下去，反而烧得更旺了。
“啪！”
他把茶碗往桌上一摔，茶水溅了一桌子。
“死丫头！”他咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“翅膀硬了，敢跟我叫板了！”
他活了这么大岁数，当了这么多年族长，什么时候被一个十六七岁的黄毛丫头这么拿捏过？
什么“祝您身子骨健健康康地活着”？
这话听着是拜年，可那眼神、那语气，分明是在咒他早死！
还有那个小崽子，记什么不好，偏偏记谁没送礼！
他那两个儿子还指着宋晞的生意挣钱呢，要是那死丫头记恨在心，把他们家从豆苗生意里踢出去——
族长的脸色更难看了。
他正憋着一肚子火没处撒，院门忽然被人推开了。
“族长！族长在家吗？”
宋老三的声音从外头传来，听着倒是热络得很。
族长皱了皱，正要说不在，就看见宋老三已经大摇大摆地走了进来，身后还跟着一个人。
刘春花。
族长愣了一下，目光在这两人身上转了一圈，眉头皱得更紧了。
这俩人，什么时候凑到一块去了？
宋老三进了堂屋，也不见外，一屁股在旁边的椅子上坐下，从怀里掏出烟袋，自顾自地点上，吧嗒吧嗒地抽起来。
刘春花倒是没坐，她站在门口，脸上挂着笑，那笑容却怎么看怎么幸灾乐祸。
“哟，族长，您这脸色怎么这么难看？”
她歪着头，语气里带着几分阴阳怪气，“该不会是在宋晞那死丫头那儿碰了钉子吧？”
族长的眼皮跳了一下，没吭声。
刘春花见状，笑得更欢了，往前凑了两步，“要我说啊，族长您也别太往心里去，那死丫头就是这副德行，挣了几个臭钱就不知道自己姓什么了，连您老人家都不放在眼里。”
她顿了顿，眼珠子一转，声音压得更低：“可话说回来，豆苗这生意越做越大，她一个小丫头片子，真能守得住？”
族长掀起眼皮，看了她一眼，依旧没吱声。
刘春花也不恼，继续道：“您想想，这生意做大了，眼红的人能少？今儿个是咱们村的，明儿个就是隔壁村的，后儿个就是镇上的、县城的……”
“她一个没嫁人的丫头，带着四个不知道从哪儿捡来的野种，能挡得住谁？”
她说着说着，声音越来越高，语气也越来越激动：“要我说啊，就该给那死丫头一个教训！让她知道知道，这宋家村里，到底谁说了算！”
族长端着那杯凉茶，慢吞吞地喝了一口，脸上看不出什么表情。
他没有接话，也没有赶人走。
刘春花见他这副不冷不热的样子，心里有点没底，下意识地回头看了宋老三一眼。
宋老三会意，把烟袋往桌上磕了磕，从怀里掏出一个小布袋。
布袋不大，但落在桌上的时候，发出了一声闷响。
银子碰木头的声音。
族长的手顿了顿，目光落在那只布袋上。
宋老三把布袋往族长面前推了推，脸上堆着笑：“族长，今儿给您拜个年，这是孝敬您老人家的，一点心意，您别嫌弃。”
族长没动，只是看着那只布袋。
宋老三也不催，就那么笑嘻嘻地等着。
过了一会儿，族长才伸出手，把布袋拿起来，在手里掂了掂。
分量不轻。
他的脸色，肉眼可见地缓和了几分。
“老三啊，”他把布袋收进袖子里，声音比刚才和缓了不少，“你有心了。”
宋老三连忙摆手：“应该的应该的，族长您这些年为村里操持，劳苦功高，我们这些小辈孝敬您，那不是应该的吗？”
他顿了顿，话锋一转，脸上露出几分为难的神色：“不过嘛……”
族长刚松开的眉头又皱了起来：“不过什么？”
宋老三叹了口气，脸上的表情从为难变成了愁苦：“族长，您也知道，我最近在帮宋晞那丫头管账。”
“本来呢，这孝敬费还能再多些的，可最近那丫头查得紧啊！”
他往前凑了凑，压低声音，没好气道：“那丫头不知道从哪儿学来的心眼，让人在背后偷偷记账。”
“我收了多少豆苗，给了多少钱，她那边都有一本账，对得严严实实的。”
“您是不知道，我这几天提心吊胆的，就怕她哪天翻脸，把我这管账的差事给撸了。”
他叹了口气，一脸无奈：“我没了管账的活儿，大不了就是不赚钱，可要是少了族长您的孝敬费，这可怎么办啊？”
他嘴上说着担忧，脸上却带着几分嬉皮笑脸。
那模样，分明是在提醒族长，咱们是一条绳上的蚂蚱。
族长的脸色微变。
他端着茶碗的手顿了一下，目光在宋老三和刘春花脸上转了一圈，眼皮跳了跳。
他放下茶碗，压低声音，语气里带着几分警惕：“你们想做什么？”
宋老三和刘春花对视一眼，脸上同时露出了笑容。
那笑容，怎么看怎么不怀好意。
两人往前凑了凑，一左一右地围在族长身边，压低声音，嘀嘀咕咕地说了起来。
族长的脸色，随着他们的话，一点一点地变了。
从阴沉，到惊讶，再到犹豫，最后——
他咬了咬牙，点了点头。
——
山脚下。
碎石堆叠的缝隙里，艰难地钻出了一道脏兮兮的小小身影。
那缝隙窄得只能容一个三四岁的孩子勉强通过，小姑娘的衣裳被石头刮破了好几道口子，头发乱糟糟地散着，脸上糊满了泥灰，活像一只从煤堆里滚过的小猫。
她双手撑在地上，使劲往外爬，小脸憋得通红，终于从缝隙里完全钻了出来。
“扑通”一声，她整个人摔在了碎石堆上。
手掌和膝盖狠狠地磕在尖利的石头上，疼得她龇牙咧嘴。
她低头看了一眼自己的手。
掌心划破了好几道口子，血珠混着泥土，糊得一片狼藉。
膝盖也破了，裤腿上渗出暗红色的血迹。
可她顾不得疼。
她连滚带爬地站起来，扑到那堆碎石面前，双手扒着石头，拼命地想要挪开。
“嘿——啊！”
那些石头比她想象的沉得多，她的手掌那么小，力气也那么小，搬了两块就搬不动了。
更大的石头嵌在缝隙里，纹丝不动，像是生了根似的。
“爷爷！”
她趴在石堆上，冲着缝隙里喊，声音又细又哑，带着哭腔，“爷爷！你听得到吗？爷爷！”
缝隙里黑洞洞的，什么也看不见。
风吹过来，灌进缝隙里，发出呜呜的声响，像是在回应她，又像是在哭。
她等了很久。
久到她以为里面再也不会传来任何声音了。
然后，她听见了。
很轻。很闷。
像是有什么东西，在石头的那一边，轻轻地敲了一下。
“咚。”
只一下。
小姑娘的眼泪唰地就下来了。
她趴在那堆碎石上，小脸贴着冰冷的石头，声音抖得不成样子：“爷爷！你等着！我、我找人来救你！你等着！我一定回来！”
缝隙里没有再传来声音。
但她知道，爷爷听见了。
她抹了一把眼泪，脸上的泥灰被泪水冲出一道一道的白印子，把自己抹成了一个大花脸。
可她顾不得干净漂亮了。
因为她的脑子里一团浆糊，自己能去找谁呢？
外面的那些人，她一个都不认识。
就算认识，也不敢去找。
尤其是那些矿上的坏人，就是村里人叫来的……
蓦地，她想起昨天那个好心的姐姐。
那个给她蛋炒饭、让她以后饿了就去铺子里找她的姐姐。
宋记点心铺。
对！
就是那里！
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